O Rio Grande do Sul tem o etanol mais caro do país. Aliás, é também o único Estado com a média do litro acima de R$ 4 na pesquisa da Agência Nacional do Petróleo. A ANP considera 175 postos de combustível no levantamento semanal. 

O preço médio do álcool combustível no Rio Grande do Sul está em R$ 4,02. Os valores encontrados pela agência reguladora variam entre R$ 3,67 e R$ 4,99. 

Os menores preços médios foram encontrados pela ANP no Mato Grosso, R$ 2,58, e São Paulo, R$ 2,74. Os dois Estados concentram as usinas que produzem o etanol a partir da cana de açúcar. É de lá, inclusive, que o Rio Grande do Sul compra o combustível, já que produz apenas cerca de 2% do que consome. 

Antes da descoberta do pré-sal, até havia investimentos interessantes para ampliar a produção de etanol no Rio Grande do Sul. Pesquisava-se até variedades de cana de açúcar que se adaptassem ao clima gaúcho, além de outras fontes para a produção do combustível. No entanto, as atenções depois voltaram-se novamente ao petróleo.

Impacto na gasolina:

Os preços do etanol estão subindo nas usinas nas últimas sete semanas, segundo o monitoramento feito pela USP. O motivo é o aumento da demanda. Com isso, o impacto chegou na gasolina, que tem adição obrigatória de etanol anidro nas distribuidoras.

Na média do Rio Grande do Sul, a ANP identificou a segunda alta semana consecutiva no preço da gasolina. O litro está custando R$ 4,52 em média, dez centavos acima da pesquisa anterior. 

Em Porto Alegre, também subiu pela segunda vez. Após uma alta de 19 centavos, o último aumento foi de dois centavos. O custo médio do litro da gasolina comum ficou em R$ 4,49. 

Carro flex:

Em geral, o carro flex dos gaúchos não deve usar etanol há um bom tempo. Depende do rendimento do motor, mas, em geral, fala-se que o álcool tem que custar no máximo 70% do preço da gasolina para valer a pena. Alguns engenheiros até falam em 80%. Mas com os patamares atuais de valores, a gasolina é a opção mais vantajosa.